身边的人都比你有钱，真的是凭本事而非靠父母吗？
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2011年，我的父母慷慨地给了我一笔不小的钱，让我在纽约布鲁克林付了10%的首付，买下我的一套房。虽然收下钱的时候，我心里七上八下，但我当然是选择接受。选择了作者的职业道路，就意味着生活没什么保障。头顶有瓦遮头，自然让我更安心，也让我能积累下更多积蓄。虽然每个月的房贷是我自己还，生活费也是自己负责，但是这笔首付我得存好几年才付得起。 “这笔钱本来就要给你的，不如现在给你好了！”父亲会这样告诉我。我买下房子之后，如果有人问起我每个月付多少房租，我会告诉他们房子是我自己的，但是不会告诉他们房子我是如何买下的。只有好朋友和直接问的人才知道是父母帮了我。 互联网上，有特权、有背景的人（不管是经济上还是其他方面）被喷的可不少：Refinery29 Money Diarist文中爸妈交房租、收家人两份零用钱的实习生让网友五感杂陈; 而七月《福布斯》封面人物、声称“白手起家”的亿万富翁凯莉·詹娜（ Kylie Jenner）遭受的质疑也不少。不过两者引发议论的根源不同，“詹娜来自富有、显赫的家庭，她的成功当然值得称赞，但她的特权是成功的基础。”
Forbes封面上提到是“60个最富有的白手起家的女性”。 在Refinery29 实习生故事被网友狂轰滥炸的时候， Jared Richards发推特评论，“如果父母帮你交房租，你就应该在推特的个人简介里声明。”，收到7万个赞。然而，如果真正开展关于金钱、特权、成功和阶层的讨论，想必会比微博上讨论这些话题的评论区更混乱。每个人对“特权”的定义都与他的社会地位，如何看待他人，与每个人的心理、经验和人生际遇都有关。我不像詹娜那样名门出身，但是有父母出钱在纽约买房付首付，在很多人眼里我都已经像卡戴珊家的人了。诚实是好事，但是事实究竟如何呢？ 看看身边那些被“羡慕嫉妒恨”的人，他们的生活可能让你觉得人生不平，甚至怀疑自己的人生：他们住豪宅、地段好的大房子，做着你梦寐以求的工作，衣柜里的衣服时尚又不失典雅，家具美观又现代，还是不是满世界飞，分享的图片不是在健身房、就是在高档酒店，反正不在格子间…也许他人的生活看似轻松，是因为他们更懂得生活的游戏规则。但是，在学生贷款压得人喘不过气; 市场不太景气，快速向着零工经济转型，到处有企业倒闭;医疗费不断上涨; 还不断有人失业，或担心机器人抢工作的时候，这些人怎么能创业、买房，甚至还去斐济度假呢？ Gaby Dunn 在新书中提到自己在理财方面的经验教训，她告诉我说，“医药费、学生贷款、找工作、贷款买房，各个方面我们的压力都很大，没有财政系统的支持，让社会更公平，很多人都很难有出头之日。”但是，社交媒体上，过着光鲜亮丽的不乏其人，似乎我们的时代是最好的时代。难道整个社会在走下坡路，我们只看到顶层人群的美好生活，还是说人家就是比你聪明比你强呢？”
任何精英的人生，都不能只看表面来判断。这个十年内，贫富差距增长比以往更巨，经济流动性却越来越低（来源）。一直以来，财富都在家族代代相传，但是现在的父母支持成年子女的程度已经达到前所未有的程度。近期调查显示，79%的父母都会给成年子女提供经济支持，平均数额达到每年7000美元，全国看来就是每年5000亿美元。在美国， 通过父母交首付买下第一套房的人越来越多。CreditCards的调查显示，子女已经成年的父母中，四个中有三个会被“啃老”，为子女还贷款、交生活费，包括房租、水电和话费。经济援助会持续到父母离世; 美国的财富有60%是继承来的，其他特权也是如此，同时，很大比例是白人家庭。这项2018发表的研究表明，白人家庭的遗产平均超过15万美元，相比之下，黑人家庭的均值低于4万美元。
黑人和白人家庭之间遗产平均值的差距很大。 当然，帮孩子交大学学费、话费、带他们去度假，比起留给他们1140万美元（税后，2019富人留给子女的遗产均值）还是很难相提并论的。也不是说继承遗产的子女都很懒惰，都觉得这是自己应得的。
Newsette的创始人Daniella Pearson 比方说，23岁的企业家，Newsette的创始人和CEO皮尔森（Daniella Pierson）。Newsette是她大学二年级创立的迷你杂志，有40万读者。杂志读者超过10万的时候，皮尔森做了个商业计划，向父母借钱创业。她的是汽车经销商，纯粹白手起家，勉强借了她一万五千美元，带5%的利息。“我毕业以后，我们每个月收入超过两万五千美元，我一次还清了欠父母的钱。” 虽说一万五千美元算是比较小的投资，但是皮尔森最怕的就是别人说她“成功全是靠父母”。她承认，每个成功的人都受到许多因素的影响：父母交了大学学费，让她在创业的时候用他们的医保，并且是她的榜样，一直激励着她。“我的职业道德都是从父母身上学来的。” 作家、播客主持人托拉比（Farnoosh Torabi）的父母帮她交了大学学费，在她买房时候也出力不少。
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