在“星辰大海”中寻找暗物质的猎手

当你仰望夜空感叹星光璀璨，当你置身黑暗敬畏宇宙的浩瀚，有这样一支团队，在遥不可及的这片“星辰大海”中捕捉一种特殊的猎物：暗物质。这种猎物虽然变幻莫测，但“悟空”号的火眼金睛却有可能在浩瀚的宇宙中捕捉到暗物质湮灭或衰变留下的蛛丝马迹。

这背后离不开一支科学的团队——“悟空”号卫星荷载与科学团队。这支年轻的队伍，成员平均年龄不足35岁，却填补了中国空间天文观测的空白，打开了高能宇宙线粒子直接探测、空间伽马天文观测的新窗口，开创了我国空间高能粒子物理星载观测的新时代。

求索，和“暗物质”之间的较量

“科学上我们最关心的就是空白的领域,这是最容易有新发现的地方。好比一片红薯地,如果别人挖过很多遍,我们就很难有收获。”“悟空”号卫星科学应用系统的总设计师伍健这样说。

暗物质就是一片未被挖过的红薯地。在浩瀚无垠的宇宙中，存在一个巨大的谜团：宇宙的绝大部分质量是人类不可见的。这种谜一样的存在被科学家称为“暗物质”。天文观测表明，宇宙中的暗物质比人类目前熟悉的普通物质（也就是标准粒子物理模型能解释的物质）要多5倍，其物理本质是目前国际上粒子物理和天体物理领域的最重大问题之一。

正是瞄准了这一世界科学前沿，2011年底我国暗物质粒子探测卫星正式立项。2015年“悟空”号的成功发射实现了我国天文卫星零的突破，使中国天文学家首次拥有了属于我们自己的卫星数据，改变了此前全球约200颗天文卫星均属于国外的历史。《自然》杂志发表评论称其“开启了中国空间科学新时代”。

在这背后，“悟空”团队功不可没。在任务要求高、技术难度大、研制进度紧的情况下，团队发扬“特别能吃苦、特别能战斗”的精神，单周工作时长超过100小时成为常态，在数据海洋里以铁杵磨针的精神反复钻研。

数据分析软件是处理暗物质信息的“大脑”，国内没有相关软件，团队下定决心自己动手开发。没有经验可以借鉴，团队只能摸着石头过河，一次次的失败反而让他们越挫越勇、迎难而上，历经近9000次的更新，软件现在达到了良好运行状态。

（编辑：温州站长网）

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