诺基亚花洒摄像头背后，有一家你不知道的神秘公司
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一个月前，巴塞罗那MWC 大会上，久违的诺基亚带着经典的“PureView”标签出现在大众视野。伴随这一标签登台的最新旗舰Nokia 9 PureView 迅速成为人们关注的焦点，风头甚至比肩折叠屏手机，这不仅是因为诺基亚自身的品牌影响，更因为在这台手机上，我们第一次见到了后置5 颗摄像头形似“花洒”的智能手机。 作为第一款在背面加入5 个摄像头的手机，Nokia 9 PureView 并非HMD 一己之力完成。在它身后站着富士康、蔡司、谷歌、高通等众多知名公司，但与此同时，一个看似并不知名的初创公司也扮演了重要角色，它的名字叫Light。 和研究双摄、三摄等解决方案的厂商不同，Light 在成立之初就瞄准更多摄像头成像技术。这家公司在短短几年内就将其技术从想象变成现实，带来了16 颗镜头的相机和5 颗摄像头的智能手机，范围也从相机扩展到更广领域，并受到富士康、软银、徕卡的青睐。一家神秘公司为什么会做出如此疯狂的产品？在它背后究竟有什么故事？「花洒」会成为智能手机的未来趋势吗？带着这些问题，极客之选（公众号GeekChoice）今天就来和大家好好聊聊这个有些特别的公司。 从阵列相机开始 尽管在如今的智能手机市场，人们对多摄像头配置早已司空见惯，但时间回到十三年前的2006 年，在iPhone 都还没推出的时代，把多摄像头装备在手机上这件事听起来绝非大胆二字能够形容，甚至是非常疯狂，此时一家名叫Pelican Imaging 却开始了勇敢的尝试。
图自lightfield-forum 和当时手机在拍照上单点突破的思路不同，Pelican Imaging 研究的是被称为「阵列相机」（array cameras）的新技术。阵列相机是由一系列小型摄像头组合而成，它们单个工作在成像上没有优势，但组合起来的阵列却可以捕获光场，拍照后通过合成将画质提升，带来丰富的景深信息甚至是加入3D 建模能力。另外，与当时手机相机部分越做越大不同，阵列相机可以做的更薄更小，技术成熟后的生产成本也不会太高。 为实现这一想法，Pelican Imaging 耗费了六年时间，并在2013 年推出了第一款产品：一个配备了4×4 阵列相机的智能手机。这款产品的相机模组成本大约20 美元，通过16 个相机记录的照片信息可以合成一张具有景深效果的800 万像素图像，并且支持30 帧1080p 视频拍摄，在当时的确是非常特别的。
图自lightfield-forum Pelican Imaging 的技术引起了诺基亚的注意，后者也成为其重要投资者之一，在当年的一次会议上，时任智能手机业务执行副总裁的Jo Harlow 就提到，为了能够在智能手机领域获得优势，诺基亚希望将光场技术带到未来产品中。但彼时的诺基亚已经是落日余晖，iPhone 的兴起给了这个品牌致命打击，而原本计划中的这款产品最终也没有出现。 随着诺基亚在智能手机领域的败退，Pelican Imaging 最终没有能够再对手机市场和用户带来重大影响。2016 年，来自加州的Tessera Technologies 收购了Pelican Imaging，并被整合在新型高性能低功耗成像解决项目上，Pelican Imaging 时代就此终结。
假想中的诺基亚新品，图自lightfield-forum 尽管最终被收购，走到这一步的Pelican Imaging 却不算失败，因为它证明了阵列相机强化拍照的思路有其独特价值。在手机相机技术跃进的时代，单摄像头性能终究有一天会受到限制，而多摄像头的方式则会提供更多信息。这实际上为另一家公司带来了一个有利信号，这就是2013 年成立的Light。 Light 和诡异的16 镜头相机 和Pelican Imaging 相似，Light 成立的初衷是为了解决人们拍照时的一个简单问题：怎样用少量装备拍出高质量照片？ 尽管2013 年智能手机的拍照技术已经被用在日常生活当中，但Light 想要创造出一种更强大的，可以更好结合光学技术与软件算法的设备，在紧凑的空间中输出高质量图像，它既能分享到社交网站或也能用在专业摄影。这样的要求看似简单，要实现却非常困难，于是他们再阵列相机的概念下去寻找答案，尝试并制造出了怪异的16 镜头相机——L16（极客之选当时曾和大家介绍过这款产品）。
造型怪异的L16，图自Light 2015 年推出的L16 刷新了人们对相机的固有认识，和其它传统相机产品完全不同，Light 在L16 上的设计理念不再是用一个长长的「炮筒」来提供成像，而是通过3 组16 颗镜头来记录图像信息，它给人的第一印象过于深刻，因为这16 颗镜头密密麻麻排列在相机正面，看起来还显得杂乱无章，它们分别是：
这种不规则的阵列给人的第一感觉甚至比当年Pelican Imaging 相机模组还要奇怪，但如果你深入一点了解，就会发现相比当初的阵列相机概念，Light 又向前走了一步。通过不同焦段镜头相互补充，这台镜头不凸起的相机能胜任不同场景和距离下的照片拍摄，通过软件算法则可以将16 个摄像头拍摄的所有图像结合在一起，最终合成一张拥有5200 万像素的高质量照片，而且即便在弱光环境下也能捕捉到更多的细节。
（图） L16 还有一个值得注意的设计在于，为了让相机镜头中的6 个150mm f/2.4 镜头塞进相机而不凸起，官方利用特殊的光学棱镜在光线在进入相机后使其弯折，然后打到横向排列的镜片和传感器上完成成像。这种被Light 称为「折叠光学」（folded optics）的技术在去年MWC 大会OPPO 发布的5 倍混合光学变焦技术上（包括今年的10 倍混合光学变焦技术）也再次出现，不得不说L16 的技术前瞻性。
（图） 除了正面特别外，采用一块5 英寸触摸屏的L16 背面也同样与众不同，没有各种多余按键，以安卓系统为基础，没有任何说明书就让大家直接上手的L16，操作起来的体验与其说是一台相机，倒不如说像一台不能打电话的安卓手机，也因此在用户评价中有着不同声音。 （编辑：温州站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
