赴美留学第四谈：中国学生进藤校真的越来越难了吗？| 独家专栏

换句话说，绝对不能先选定一个学校，然后决定“这个学校需要这样的人，那孩子你就去变成这样的人吧”，而是孩子本身已经是这样的人，这个学校正好寻找这样的人，是相似的灵魂和理念遇见了，而不是单向的价值观输出。

我举一个挺有代表性的例子。

比如我的一个学生，他现在在哈佛念二年级。他的申请非常简单，课外的活动只有三项内容：

1. 他是学校Newsletter的编辑

2. 他参加了学校的Orchestra

3. 他获得了肖邦钢琴比赛的第二名。

他没有去参加一些义工活动，体现他是一个有爱心的人；他没有去教小孩子或者残障人士弹钢琴，体现自己对钢琴的热情。

然而在他简简单单的三项课外活动里，他愿意付出额外的时间长期帮助学校维护Newsletter；通过在过去十几年里的长期热爱和努力，他获得了这个重要钢琴比赛的第二名。这需要他在过去十几年里每天都进行数小时的练习，几乎从不间断，更需要支撑这些练习的强烈热情。

哈佛找的就是这样对一件事情有足够热情的人，他被录取了。

所以并不是“12年级要升学了，那11或10年级就要赶紧做义工了”，而是把自己真正喜欢的事情展现给大学。

比如当回答“你最喜欢的事情”这个问题时，其实仅仅回答“从小我就在厨房里看祖母做饭，所以对烹饪很有兴趣，长大了也愿意给朋友做饭吃”就可以，不需要“我喜爱烹饪，所以闲暇时刻会给流浪汉做饭吃”。

这个误区就在于，中国学生往往试图去解读学校的“需求”，而这个需求其实仅仅是：希望能完完整整展现“你是谁”，这一点就能让你在学校面前成为一个独特的个体。而如果照着过去模板照搬活动、义工甚至文书的话，学生就只能变得泯然众人。

三、“关系误区”

这个误区，大部分是针对家长的。越是社会地位高的家长，误区也许越严重。

那就是以为有足够的关系，就可以助力大学申请，甚至觉得拿到一个“重量级”的推荐信，申请就事半功倍了。

曾经有一个学生，我们给他准备了非常翔实的材料，学生本身也很优秀，然而几家本应顺利录取的学校却不约而同地发出了拒信。我们在沟通的过程中才发现，他的家长为了增加录取的几率，绕过我们去找了一位相关方面的诺贝尔奖获得者给他写了推荐信。

这实在令人啼笑皆非，一个16岁的孩子，通过什么渠道能够接触到一个异国的诺贝尔奖获得者？背后其实是家长的运作，这对申请委员会来说是一个非常简单的答案。

同样的，这样的申请也会被打上“搞关系”的烙印。

其实写推荐信不需要找诺贝尔奖获得者，甚至都不一定需要是一个大公司、或知名机构的高级管理者。假如一个学生只是在一个很小、没有名气的学校帮助一个普通的教授做了一部分研究，但是教授能够写出学生问出了什么样的问题，在哪些方面帮助了他，这些实实在在的内容反而更加珍贵。

总体来说，这些误区都体现出了中国教育体系乃至文化的一个特点：希望做到“最好”，并认为“最好”就一定会带来自己最期待的结果。

这让我想起另一个去了耶鲁的学生的故事。

申请的时候，耶鲁要求他回答：你的community（社区）是什么？你对它做出了什么样的贡献？

他的答案是：我没有community，因为从小我就跟着爸妈换租住的地方，到处搬家，所以我没有机会有一个长久的community。但我的community在于，不管到了哪个地方，我都贡献我最真的感情。

这样的回答在任何中国学生、家长、中介看来可能都是很疯狂的，但是耶鲁喜欢他的回答，感动于他的真诚。

这其实就是我想说的：在大学申请过程中，不要去追求那个唯一的正确答案，因为没有正确答案。家长能够做的，就是努力把孩子培养成更好的人，并且在合适的时候，帮助他找到他合适的学校。

为了做到这一点，我有几方面的建议：

教育需要提前规划。这个规划是针对让孩子如何成长、如何获得未来人生中需要的能力、了解爱、了解沟通，而不是仅仅为了升学。

不要盲目地追求模板、追求名气，缘木求鱼，注意紧急性和重要性——当孩子成绩还没有达到要求的时候，盲目报很多项目和进阶课程又有什么意义？就算上了斯坦福提供的夏季项目，也跟孩子能不能上斯坦福几乎没有关系，更何况这类项目的教学并不一定是由学校教授提供，在每一个类似的时刻，都要看到孩子真实的需求，而非追求面子、名气和一时的满足。

还是像上文说的，在培养孩子时，鼓励他/她成为独特的自己，而不是笼统地说“你要做到最好”。

在最终择校时，学校的排名固然重要，然而人生是很长的。在美国乃至全世界，大学其实只是人生的开始，名校的光环对于一个人一生的作用其实远没有很多家长想得大。而且就算进入了名校，如果学习跟不上，甚至会被停学、退学；在名校中压力过大，得了心理疾病的例子也比比皆是。比起“进入藤校”这个冷冰冰的词汇，孩子能够健康成长、有热情、有学习能力，这才是保证他/她过上自己希望也喜欢的生活最重要的前提。（本文首发钛媒体，作者/刘君，编辑/钛媒体）

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（编辑：温州站长网）

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