对于传媒行业，风投搞错了什么？

然而，许多最具战略意义的投资并不是针对出版商，而是针对推动生态系统发展的科技公司。像Parse.ly和Chartbeat这样可持续增长的公司，它们通过将数据引入编辑流程，真正推动了数字媒体业务的发展。尽管这两家公司都有风投的支持，但都避开了大规模融资，而是选择了可持续增长。

Scroll是一个旨在为消费者提供流行新闻网站的无广告版本的平台网站。考虑到订阅的宏观趋势，这显然是一个好主意，而且它从Union Square Ventures获得了700万美元的首轮融资。同样，如果Arc Publishing不在《华盛顿邮报》旗下，它将是风险投资的理想媒体创业公司。即使只向媒体销售，也可以一年实现1亿美元的经常性收入。更重要的是，Arc可以为出版商带来稳定的内容管理，解决整个行业的限速痛点。

一家名为Portico payments的公司低调行事，它是微支付领域的先驱。该公司将现有的媒体分析技术与强大的微支付基础设施结合起来，推动用户为新闻付费。最令人印象深刻的是该公司的集成模型，Portico的软件不是在少数几个层面上铺开，而是在整个网站上所有层面的一小部分用户部署，从而创造出快速的反馈循环。如果这一趋势得以实现，那么这家企业很可能需要资金，以便在更多客户退出市场之前，争分夺秒地获得更多的客户。

最后，外部资本有充足的机会支持像《The Athletic》这样的公司的发展轨迹。《The Athletic》是建立在为明确界定的受众提供优质内容的模式下的新秀，它转向了用户在游戏中拥有共同兴趣和兴趣的网络。而未来，出版商中谁拥有多样化收入来源、忠实读者和独特的专有数据访问权，谁才会是真正的赢家

但风险投资永远不会（也不应该）成为大众新闻和传媒的救星。实际上，只有仁慈的亿万富翁、庞大的基金会，甚至可能是政府，才是唯一能够真正承担起这一重任的实体。当报纸推出优秀的调查性新闻时，它们将其作为一种亏损领先的策略，这是一种奢侈品，只有在印刷业鼎盛时期的健康利润率才能保障其成为可能。当Craig Newmark向《The Makeup》投资2000万美元时，他“这么做是为了调查科技及其对社会的作用”。很明显，这不是一种商业模式，而是一种公共服务。

传媒行业去向何方

虽然Medium有幸获得了亚马逊的青睐，但该公司在2017年决定削减广告投放，从而奠定了利用这一机遇的基础。不过，除了转向订阅模式，该网站还为消费者提供了一个理由，让他们可以通过自行选择和组合各种有趣而怪异的内容来付费。作为奖励，它们建立了我在媒体中见过的唯一有效的内容个性化算法。

当然，Medium并不是一家真正的传统媒体公司。它由一位科技亿万富翁所有，部分充当出版商的角色，部分充当技术平台的角色，偶尔也客串一下Twitter的角色。风投资金当然也看上了Medium，在融资了1.33亿美元之后，它必须成为一家独角兽公司才能被投资者视为传统意义上的成功。而想要实现这一目标还前路漫漫。

为了盈利，你也许可以考虑提价，但报纸行业多年的实验表明，大多数消费者愿意为新闻支付的价格是每月10美元左右。但让我很怀疑消费者是否愿意花同样多的钱购买大多数以观点为导向的内容，就像他们愿意花同样多的钱购买关于当地社区的深度报道一样。

图片：Matt Skibinski/The Lenfest Institute

在这一点上，对利润的追求往往导致对用户体验质量的降低。从历史上看，以这种非自然的媒体增长为目标，已经导致了某种程度上的内容质量降低，因为出版物会更倾向于能够获得最多点击量的内容。然而，这一切都是建立在基于广告的模式之上的，在这种模式下，单个新闻产品必须被包装成面向大众的。实际上，Medium是一个由小型出版商组成的网络，它们精心地将内容定位于最有可能付费的读者。Medium成立已有7年，它无意中发现了大多数B2B行业杂志在媒体灾难中悄然兴起的模式。这是一种正确的模式，尽管这种模式可能永远都不打算打造一家价值10亿美元的公司。

好了，说了这么多之后回过头来看，笔者在这里陈述了一个显而易见的观点，即在这个动荡的十年里，几乎所有媒体生态系统的成员都在忘记了“如果你的内容足够好，人们就会支持你”这么一个简单的道理。

虽然它们可能永远不会是那种能够带来令人眼花缭乱的风险投资回报的企业，但那些能够提供高质量新闻的公司将在新世界占有一席之地。如果BuzzFeed News继续发布针对系统性社会失灵的四年调查报告，该公司将在未来几十年以某种形式一直存在下去。

为了生存，媒体行业的公司需要两样东西：更多优秀的新闻报道和一种旨在让人们为其付费的商业模式。把握好了这两点，前路便可期。

编译组出品。

（编辑：温州站长网）

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