亚马逊的权力，比我们想象的更大

编者按：从1994年创立初期的线上购书平台，发展到如今涉及各行各业的行业巨头亚马逊，在给普通民众带来更多便利和廉价服务的同时，也遭到了不少权威人士的质疑。不少专家认为，亚马逊如今的市场发展行为是一种垄断行为，如果不及时采取措施，将会酿成严重后果。这篇翻译自原创作者Karl Bode题为Amazon Is Becoming More Powerful Than You Realize的文章，将带你认识这些权威人士呼声背后的前因后果。

亚马逊的经营理念是为了方便消费者：Prime会员让你尽享0门槛免邮，省去在实体店排队购物的麻烦；Echo智能音箱能在几秒钟内就告诉你3.5夸脱（容积单位）对应的杯量数据信息。亚马逊把科学技术应用于零售行业，发展势如破竹，其带来的服务也造福了成百上千万的民众。得益于不断的发展，亚马逊在2019年初的市值骤增，并反超微软重回市值排行第一的宝座。

有专家曾警告，随着亚马逊的野心越来越大，我们过度依赖亚马逊的生活方式会给我们造成难以想象的负面影响。如果我们不严肃反思对这个行业垄断巨头的认识，并认清政府是否在扮演保护民众的角色，我们可能在以后的日子里付出惨重的代价。有不少亚马逊的员工都在抱怨不够友好的工作环境和条件，为了达成对消费者的承诺，让消费者体验“无论你要什么，都可以立马送达”的服务，员工就成了这些承诺和服务背后的“牺牲品”。

有不少的迹象都显示，亚马逊可能会逐渐变成不再受消费者青睐的公司。到时候，如果再想采取挽救措施，就为时过晚了。

图片来源：techcrunch.com

亚马逊成立于1994年，最初它只是一个线上购书平台，但其创始人杰夫·贝佐斯在创业初期就有更远大的目标。对贝索斯而言，他最初想要做的是，打造一个“什么都买得到的商城”，就连早期的域名relentless.com（relentless又译作“没完没了的”和“不屈不饶的”，如今这个域名已跳转至亚马逊主页）也能体现出贝索斯早期的远大目标。

在创立后的几十年中，亚马逊迅速扩大了其市场占有率，涉及到的行业和产品包括杂货店、电视生产、视频播放、云存储服务、家庭数字助理、图书出版、时尚设计甚至智能门铃等。在2018年，美国在线零售成交量的49.1%都进了亚马逊的腰包。

“亚马逊的野心，远不止抢占市场这么简单”，经济研究员丝黛西·米切尔（Stacy Mitchell）说，“它最核心的目的，是抢占基础设施先机，而普世所有的商业机会，都离不开基础设施。”

亚马逊如今能发展到这个地步，部分原因也是因为美国民众非常青睐亚马逊这个品牌。在各种顾客满意度调查中，亚马逊的排名基本都是领先地位。而且，亚马逊还被美国的科技媒体喻作创新、效率和才智的化身。

但亚马逊也不是没有负面新闻。在一些新闻媒体中，经常都可以看到头条新闻报道亚马逊的恶劣劳工条例：有媒体曾报道过亚马逊仓库员工为了避免被系统识别为低效率，而不得不选择在塑料瓶中解决小便问题；还有因机器人出错，多次导致亚马逊仓库的防熊喷雾剂泄漏和多人受伤。

亚马逊位于西雅图的总部29楼。图片来源：华盛顿邮报

此外，在亚马逊总部西雅图，也出现了因亚马逊业务爆发式增长和不匹配的城市规划等问题导致的住房紧缺和无家可归等现象。同时，在亚马逊关于第二总部的规划公布不久后，各大城市纷纷争宠献媚，有的城市甚至推出上十亿美元的补贴福利，却引来了纳税人的巨大争议。此外，地方政府争先恐后地引入亚马逊第二总部，体现出对这个零售行业巨头的忠诚，但在很大程度上却又让人感到滑稽。

这些都只是线下的部分。而在线上的云端业务，也正在酝酿一场大的“风暴”，因为不少大型的互联网公司，如奈飞（Netflix）和康卡斯特（Comcast），其业务也都基本依靠亚马逊的互联网服务来运营。

“如果亚马逊不受控制地不断扩张，在未来，其他公司都可能需要使用亚马逊的物流服务来将其产品运送到消费者手中，也可能需要亚马逊的网络服务来存储和管理数据信息，更可能需要亚马逊的财务服务来处理各种交易。”米切尔如是说。

在她发表的一篇报告中，米切尔介绍，如果亚马逊非常集中地控制了零售业的基础设施，在接下来的几十年中，势必会对原本公平竞争的市场环境产生不利，此外，还可能会导致工资水平下滑、对偏远地区或欠发达社区造成影响、削弱美国社会如今为数不多的几个有工会组织的劳动群体（比如联合包裹以及美国邮政署），甚至会对公共政策的走势造成影响。

米切尔警告说：

按照亚马逊的发展势头，未来所有商品的买卖都不会在露天的公共市场中进行，而是在由亚马逊控制的私有平台上来完成。

以亚马逊现有的第三方卖家为例，本来，亚马逊应该去帮助这些被零售巨头排挤而被迫寻找生存出路的小企业。但最新的调查却发现了事与愿违的情况，它通过窃取第三方卖家的销售数据从而来研究自有产品线的规划，这种举措无疑对这些小企业造成了破坏性的伤害。

倡导消费者权益保护机构Public Knowledge的高级顾问约翰·贝格迈耶（John Bergmayer）告诉本报记者：

按照亚马逊这种独家垄断行为发展下去，到2069年，提到亚马逊就好比要买类固醇产品只能到沃尔玛去买一个道理。

这个独家零售巨头会不断抢占渠道商的市场份额，减少其销量甚至迫使他们转行，这不仅是在挑衅公平竞争，而且还会导致更多更集中的商业失败案例。

“如果我们每个人都非常依赖这个高度集中的物流系统，那肯定会出问题的，”贝格迈耶说，“虽然说效率可能会提高，但势必会缺乏多样性，导致更大的脆弱性。”

在接下来几十年里，亚马逊和立法者之间的冲突肯定是不可避免的。但有专家警示，亚马逊的势力已经发展到非常强大的地步，以至于即便政府想采取某些措施，也可能会出现无济于事的结局。

“在过去40年左右的时间，在纵向兼并和其他形式的纵向整合领域，反垄断法一直都对各种反竞争可能性充耳不闻。”哥伦比亚大学法学院教授、反竞争领域的权威专家蒂姆·吴（Tim Wu）告诉本报记者。

吴教授通过另一个关于美国移动运营商AT&T的案例，向我介绍了美国政府在政策方面的无力举措。通讯巨头母贝尔公司（Ma Bell）在1984年被拆分后，稳打稳扎地再次发展壮大，并意在控制核心媒体内容以及这些内容所需要的宽带网络，这对整个行业造成了全新的威胁。

（编辑：温州站长网）

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